A nemi érettséget a szuka általában 6-9 hónapos korban éri el.
Ezt az első tüzelés jelzi, amely kisebb testű fajtákban rendszerint korábban, nagyobb testűekben később jelentkezik.
A környezeti hatások közül az ivarérettség idejét különösen a tartásmód befolyásolja, az ún.szobakutyák ivarérettsége több hónapot is késhet.
A tenyészérettség szaporításra való alkalmasságot jelent, ami általában a második és a harmadik tüzelés idejével és a fajtára jellemző testtömeg elérésével esik egybe.
A kan kutya az ivarérettséget 7-10 hónapos, a tenyészérettséget kb. 12 hónapos korában éri el.